Родился в старинном селе Шалап Целинного района Алтайского края. В детстве занимался тяжелой атлетикой, лыжными гонками, биатлоном. В 2017 году окончил Целинную СОШ №1 имени Л.П. Фомичевой. В том же году призван на срочную службу, которую проходил на Дальнем Востоке. Через год заключил контракт. Служил командиром отделения во взводе военной разведки. В самом начале спецоперации написал рапорт, с просьбой, чтобы его отправили в зону СВО.

На передовой Юрий находился с марта 2022 года в составе 37 отдельной гвардейской мотострелковой бригады имени Е.А. Щаденко (место дислокации г. Кяхта). На линии боевого соприкосновения он не раз выводил бойцов из-под огня. А потом был тот самый бой, в котором наши стояли до конца. В начале июня 2023 года в тяжелом бою, который длился 8 часов, особо отличился Юрий Жуланов. Из представления к высшей степени отличия страны на командира 3-ей мотострелковой роты 1-го мотострелкового батальона 37-й мотострелковой бригады, младшего лейтенанта Юрия Жуланова: «В ходе боя умело организовал отражение атак подразделением превосходящих сил противника. Не допустил прорыва обороны». В том бою радикалы хотели взять наших в кольцо. Юрий Жуланов провел разведку боем. Потом получил первое ранение. Затем наши собрались на «опорнике» и заняли круговую оборону. Юрий за два раза вывел из окружения 30 бойцов. Смело прорываясь к своим, дважды раненый, с боевыми друзьями ликвидировал несколько десятков вражеских десантников и морпехов, два танка и десять БМП и пикапов. А выбраться из пекла удалось, потому что наша бронегруппа работала, работали наши БМП, потом откатывались, забирали наших.

12 июня 2023 года Владимир Путин в госпитале пообщался с командиром стрелкового взвода Юрием Жулановым, которого лично наградил Звездой Героя России (в соответствии с Указом (закрытым) Президента РФ от 10 июня 2023 года) во время посещения Центрального военного клинического госпиталя имени Вишневского. Летом 2023 года портрет Героя написал российский художник Александр Шилов.

Герой Российской Федерации
Орден Мужества
Медаль «За отвагу» (Российская Федерация)