Родился 22 июня (5 июля) 1900 г. в г. Иркутске. В 1917 г. окончил музыкальную школу по классу фортепиано у Е. Городецкой, по классу скрипки – у М. Синицына. В 1925 г. окончил Ленинградскую консерваторию по классу фортепиано у И. Миклашевской, камерный класс у А. Глазунова; в 1926 г. по классу композиции у А. Житомирского, класс гармонии у Н. Соколова, класс контрапункта у С. Ляпунова, класс фуги у Л. Николаева; в 1939 г. – Московскую консерваторию по классу дирижирования у К. Сараджева и Л. Гинзбурга. В 1928-1929 гг. работал преподавателем в Иркутском музыкальном техникуме (анализ музыкальных форм и фортепиано), в 1929-1930 гг. в Улан-Удэ в музыкальной студии и в 1930-1932 гг. (хоровое пение) – в техникуме искусств, в 1938-1940 гг. в Московской консерватории им. П.И. Чайковского (дирижирование), с 1946 г. – в Институте военных дирижеров; в 1950-1953 гг. – заместитель начальника кафедры дирижирования. В 1929-1934 гг. – научный сотрудник и заведующий музыкальной секцией Института культуры в г. Улан-Удэ. В 1925-1933 гг. – пианист-солист и ансамблист (г. Москва, Ленинград, Томск, Киров, Иркутск, Улан-Удэ и др.). В 1928-1929 гг. – дирижер симфонических концертов в Иркутске, в 1935-1936 гг. – театра им. В. Мейерхольда, в 1936-1938 гг. – театра для 225 детей в Москве, в 1932-1934 гг. и в 1939-1946 гг. – главный дирижер Бурят-Монгольского музыкально-драматического театра в г. Улан-Удэ. В 1941-1944 гг. – председатель правления Союза композиторов БурятМонгольской АССР. Собиратель и исследователь бурятского музыкального фольклора, основатель науки о бурятском музыкальном фольклоре П. Берлинский, изучая бурятские народные песни и танцевальные мелодии, создал первые произведения в бурятском национальном стиле. Работал в Бурятии в 1929-1946 гг.