Иван родился в семье шорника 1-ой конной бригады, 2-го конного полка, 3-го сотенного управления казачьего войска в урочище «Киреть». Младший брат отца Никифора Мироновича, Сметанин Степан Миронович был станичным атаманом. В сентябре 1930 года Сметанин Иван Никифорович Кяхтинским райвоенкоматом был призван в ряды Красной Армии, где прослужил до сентября 1932 года в кавалерии 105-го стрелкового полка.

С мая 1939 года по декабрь 1939 года в составе войсковой части 71 в качестве стрелка - автоматчика, мой прадед воевал на Халхин-Голе. Был ранен и получил контузию поясничного отдела позвоночника. До октября 1940 года находился на излечении в военном госпитале г. Чита.

Сметанин Иван Никифорович с августа 1941 года по декабрь 1941 года нес службу по охране границы на Дальнем Востоке. С января 1942 года в составе 390-го артиллерийского полка в качестве минометчика воевал под Москвой..

В том же 1942 году в составе 239-го стрелкового полка в качестве снайпера Иван Никифорович воевал на Волховском фронте под Ленинградом. За время войны был пять раз ранен и два раза контужен. После последней контузии раскола основания черепа и ранения лица, был отправлен в тыл, где находился на излечении. В 1944 году был комиссован.

Вернувшись домой в с. Ошурково Иволгинского района, он узнает страшную весть о том что, его мать Анна и жена Марина умерли от тифа практически одновременно. Дома его ждали две маленькие дочки Александра и Людмила, а третью самую маленькую Галину к тому времени уже удочерила одна бездетная пара. Иван Никифорович не взял положенного ему отпуска, а как был в военной шинели, так и явился в ДЭУ 74, где начинал трудиться еще до войны, где его не забыли, ждали, он был нужен.

Работа на дороге, ныне Федеральной трассе, была очень тяжёлая, всё приходилось делать вручную, груз перевозили на лошадях. Несмотря на свои ранения, ему было ради чего жить и трудиться. В ДЭУ 74 отработал более 30 лет, будучи уже на пенсии Иван Никифорович продолжал трудиться еще много лет. Умер в декабре 2006 года.