Ученый-востоковед Николай Цырендоржиевич Мункуев родился 1 июля 1922 г. в улусе Дэбэн Убур-Дзокойского района БМАССР. Биография Николая Цырендоржиевича соответствует эпохе, в которой он жил. Родители его, как и многие селенгинские буряты того времени, занимались скотоводством (но скота у бедняков было мало). Поступил в школу поздно, в возрасте 10 лет. В 1939 г., будучи уже 17-летним юношей, окончил Ноехонскую семилетнюю школу. В 1939-1941 гг. учился в Новоселенгинской средней школе. Н.Ц. Мункуев – участник Великой Отечественной войны, награжден боевыми наградами. В конце 1941 г. был призван в ряды Красной Армии. С января по июль 1942 г. занимал должность зам. политрука 13-го конного депо ЗабВО (ст. Наушки), а с июля 1942 г. по январь 1943 г. был курсантом Иркутского военно-политического училища. В 1943-1945 гг. Мункуев состоял в рядах действующей армии, а на заключительном этапе войны принимал участие в освобождении Чехословакии, Венгрии и Австрии. После ранения на фронте он попал в госпиталь, а после выздоровления поступил в Институт военных переводчиков. Во время служебной командировки в Корее и Китае молодого офицера заинтересовали книги по эпохе Юань, по своей инициативе он ездил осматривать развалины крепостей того времени. После демобилизации в Москве поступил на должность младшего, а затем и старшего научного сотрудника (1968) в Институт востоковедения АН СССР, в котором работал до конца жизни. Здесь, в стенах центрального академического востоковедного центра Н.Ц. Мункуев формировался как ученый, здесь совершенствовались его знания и развивались научные взгляды. На страницах центральных академических журналов, научных изданиях Бурятии, зарубежных стран появляются его научные статьи. В 1962 г. в Институте народов Азии он успешно защитил кандидатскую диссертацию по теме «Некоторые важные китайские источники по истории Монголии ХIII в. Переводы и исследования». В мае 1971 г. в ИВ АН СССР Мункуев защитил докторскую диссертацию на тему «Некоторые проблемы истории монголов ХIII в. по новым материалам. Исследование южносунских источников». С ним активно сотрудничали такие зарубежные ученые, как И. де Ракевильтц и Д. Кара. Ему не составляло труда, посмотрев несколько минут на страницу абсолютно непонятного текста, воспроизвести его. Благодаря ежедневной многочасовой работе это позволяло осваивать самостоятельно иностранные языки. Его академический стиль, наработанный годами, остался в книгах, работы, посвященные исследованию важнейших китайских источников о монгольских завоевателях XIII–XIV вв., и другие публикации были признаны классическими. Николай Цырендоржиевич скончался в 1985 г. после тяжелой и продолжительной болезни, в расцвете творческих сил, оставив после себя большое научное наследие. Научные труды Н.Ц. Мункуева, основанные на авторитетных и достоверных источниках, до сих пор не утратили своей научной значимости.