Иван Матвеевич Манжигеев известен как автор историко-этнографического исследования «Янгутский бурятский род». Монография рассказывает об истории рода, хозяйстве и промыслах, быте, народном образовании, медицине, религиозных воззрениях. Создавая книгу, автор шел непроторенными путями: до него не существовало ни одной монографии, посвященной какому-либо из бурятских родов, да и информация о янгутском роде была представлена в виде редких упоминаний. Автор, по его признанию, испытывал трудности из-за недостатка документальных материалов по причине того, что не сохранились архивы янгутского родового управления, Идинской степной думы и Бильчирской инородной управы, в ведении которых находился янгутский род. Основу монографии составили этнографические материалы, собранные автором: записи преданий и других произведений устного народного творчества, воспоминания старожилов, родословные, данные языка, памятники материальной культуры, материалы архивов Иркутской области, неопубликованные рукописи из фондов ВСОРГО. И. Манжигеев как представитель янгутского рода лично наблюдал хозяйство, общественные отношения и быт земляков. Результаты наблюдений также использованы в этой работе – первой из крупных научных работ по этнографии отдельных бурятских родов. Иван Манжигеев далеко не «певец одной песни»: учитель начальной школы, организатор кооперации в Бурятии, инструктор Монгольского центрального народного кооператива, преподаватель Института востоковедения в Москве, Всесоюзной академии внешней торговли, участник Великой Отечественной войны, директор Боханской средней школы, зав. отделом агитации и пропаганды Боханского аймкома партии, ученый-этнограф и языковед – это все он. И. М. Манжигеев родился 12 октября 1897 г. в улусе Бурят-Янгуты Осинского аймака Усть-Ордынского национального округа Иркутской области в крестьянской семье. После окончания начальной школы поступил в Иркутское сельскохозяйственное училище с педагогическим уклоном.

Получив специальность учителя начальной школы в 1916 г., И. Манжигеев преподавал в бурятских начальных школах. Работая учителем, он начал интересоваться историей малой родины, по сути увлекся краеведением: собирал материалы о хозяйстве и быте бурят. В 1917 г. даже опубликовал статью «Путь к огородничеству в бурятском хозяйстве» в агрономическом журнале «Иркутский хозяин». Параллельно с работой в школе И. Манжигеев участвовал в работе сельской кооперации. В 1919 г. был избран членом ревизионной комиссии Иркутского губернского союза кооперативов, затем поступил на кооперативные курсы при Иркутском госуниверситете, а в 1920 г. – на экономическое отделение факультета общественных наук ИГУ. Иван Матвеевич Манжигеев – один из активных участников кооперативного строительства Бурятии: председатель кооперативной комиссии Бурревкома, с 1922 г. – председатель Бюро по организации Бурятского союза кооперативов (Буркоопсоюза), член правления Буркоопсоюза. Он помогал становлению кооперации и в Монголии: в 1925 г. был направлен в качестве советского инструктора Монгольского центрального народного кооператива (Монценкооп), оказывал консультативную помощь по подготовке кадров, преподавал в Центральной кооперативной школе и курсах при Монценкоопе. За 6 лет И. Манжигеев изучил монгольский язык, получил знания в области монгольской ис-тории и этнографии. Полученный багаж знаний и потребность в педа-гогических кадрах в стране способствовали тому, что И. Манжигеева направили в 1931 г. в Институт востоковедения (г. Москва) для препо-давания монгольского языка. Работая под руководством монголоведа Г. Д. Санжеева, И. М. Манжигеев существенно углубил свои познания в монгольском языке, составил монгольско-русский словарь и учебник монгольского языка (изданы Институтом востоковедения в 1933-1934 гг.). В 1936-1938 гг. И. Манжигеев учился в аспирантуре Московского института востоковедения на историческом отделении монгольского сектора, готовил кандидатскую диссертацию по теме «Общественный строй бурят-монголов по письменным памятникам обычного права». К сожалению, в годы войны рукопись диссертации, как и библиотека И. Манжигеева, погибла. С 1938 г. и до начала Великой Отечественной войны И. М. Манжигеев преподавал монгольский язык во Всесоюзной академии внешней торговли, был зав. кафедрой восточных языков.

В 1941 г. Иван Манжигеев вступил в народное ополчение, затем был призван в Советскую Армию и воевал на фронтах Великой Отечественной до февраля 1943 г. Демобилизовавшись по состоянию здоровья, вернулся в Иркутскую область, где в 1943-1944 гг. возглавлял Боханскую среднюю школу, а в январе-июне 1945 г. трудился заведующим отделом агитации и пропаганды Боханского аймачного комитета партии. С сентября 1945 г. И. Манжигеев – преподаватель монгольского и бурятского языков, зав. бурятским отделением историко-филологического факультета Иркутского государственного университета. Иван Матвеевич руководил научно-исследовательской работой студентов, организовывал этнографические и лингвистические экспедиции, вел занятия бурятоведческого кружка, проводил исследования в области диалектологии и бурятского литературного языка. В этот период он каждый год выезжал на родину в Осинский район для сбора этнографического материала о янгутском роде. В 1952 г. по данной теме защитил диссертацию. И. М. Манжигееву была присвоена ученая степень кандидата исторических наук. И. М. Манжигеев ушел из жизни 29 декабря 1953 г. Его книга «Янгутский бурятский род» увидела свет в Улан-Удэ в 1960 г. под эгидой Бурятского комплексного научно-исследовательского института СО АН СССР, предисловие подготовил доктор исторических наук, профессор ИГУ Ф. А. Кудрявцев. Это первая серьезная монография, где на основе теоретических разработок советской школы этнографии осуществлен анализ традиционной и современной материальной культуры отдельной территориальной группы бурят.