Видный бурятский писатель, выдающийся публицист, один из лучших редакторов журнала «Байкал» - Африкан Андреевич Бальбуров. Проучившийся с Африканом Бальбуровым на историко-филологическом факультете Иркутского государственного университета кандидат филологических наук, автор книг о великих бурятских сказителях Аполлоне Тороеве и Пеохон Петрове Раднай Андреевич Шерхунаев писал: «…В Бурятии не было равного ему публициста. Он вошел в историю ее культуры также умелым собирателем и создателем ее литературных сил. Благодаря ему многие читатели у нас и за пределами республики, а также страны узнали по дробнее и шире о бурятском народе, о его сыновьях и дочерях, их трудолюбии, таланте, подвигах и о культурных связях с народами других стран». И это истинная правда. Именно за художественно публицистическую книгу «Двенадцать моих драгоценностей» в 1975 г. писатель был удостоен Государственной премии Бурятии в области литературы и искусства. «В этом повествовании, которое можно назвать душевно распахнутым, исповедальным, автор захватывающе интересно рассказывает о людях, встречавшихся ему в жизни, и о собственной судьбе. Но, может быть, самое главное – в книге, как на врезавшейся в память живописной картине, яркими, точными мазками нарисована судьба родного народа в проявлениях самых значительных и характерных. Тут сказались острый, проницательный взгляд писателя, его глубокий ум, оригинальная художническая натура, богатый опыт бывалого, много видевшего человека»,– пишет в своей книге «Певцы родной земли» народный поэт Бурятии Андрей Румянцев, работавший с ним в журнале «Байкал».

Как и его сверстники, начавший трудовую биографию десяти летним мальчишкой работал в коммуне, затем в колхозе, по переезде в Улан-Удэ в 1934 г., проучившись в школе фабрично-заводского обучения, трудился слесарем, фрезеровщиком, сменным мастером на только что построенном паровозо-вагоноремонтном заводе. Было ему уже 15 лет. При заводе выходила многотиражная газета «Гигант Бурятии», где юный Бальбуров, набирая журналистского опыта, печатал свои заметки, статьи и зарисовки о трудовых буднях завод чан, о первых успехах индустриализации. Первый рассказ 19-летнего слесаря Бальбурова о судьбе простой бурятки, преодолении пережитков «прошлой жизни» с необычным названием «Песня об ушедших кошмарах» был напечатан именно в многотиражке ЛВРЗ. И уже через три года, в 1941 г. Бальбуров издает свою первую книгу «Новеллы» и принят в Союз писателей СССР.

Когда началась Великая Отечественная война ушел на фронт, в 1943 г. по ранению был комиссован, и с 1944 по 1947 г. был корреспондентом «Правды» по Бурят-Монгольской АССР, работал сотрудником научно-исследовательского института в Улан-Удэ, участвовал в фольклорных экспедициях по республике, Иркутской области, записывал устные народные предания и трудился над новыми художественными произведениями. С 1955 г. писатель полно стью отдается литературной работе. 1955-1961 – ответственный секретарь литературно-художественного и общественно политического альманаха «Свет над Байкалом», член редколлегии. С его активным участием альманах был преобразован в современный журнал «Байкал», выходил на двух языках – русском и бурятском. Работая на посту главного редактора журнала (1961-1974), Африкан Бальбуров значительно улучшил содержание и качество печатаемых сочинений, сделав издание всемирно известным – журнал был представлен на Всемирной выставке «Экспо-67» в Монреале. В журнале печатались статьи и книги выдающихся людей – маршала Советского Союза В. И. Чуйкова, знаменитого скульптора, народного художника СССР Е. В. Вучетича, монгольской писательницы С. Удвал, повесть И. Лазутина «Черные лебеди», научно фантастический роман братьев Стругацких «Улитка на склоне». Добиваясь публикации романа И. Калашникова «Жестокий век», Бальбурову пришлось обратиться к известному академику, доктору исторических наук А. П. Окладникову, и в конце концов роман был напечатан в журнале. В рубрике «Авиация и космос» журнал печатал материалы первого космонавта мира Ю. Гагарина и летчика космонавта СССР №2 Г. Титова. Будучи редактором журнала «Байкал» писатель не оставлял свое творчество.

Начиная с 1959 г., когда увидел свет первый сборник его рассказов «У нас в Зергетуе», друг за другом выходят книги: документальная повесть, написанная в соавторстве с Д. Хилтухи ным «Приказываю жить» (1963), «В стране синих горизонтов» (1965) «Мы живем за Байкалом» (1967), «У нас в Бурятии» (1969), «Чау-Чау» (1972), «О дружбе и счастье» (1973), «Белый месяц» (1973), «По ближним и дальним широтам» (1974), «Озаренные» (1977), «Золотой корень» (1980), повести «Зарево» (1975), «Витимская сказка» (1983). Роман «Поющие стрелы» о дореволюционной жизни бурят, получивший широкое читательское признание за эпический размах, историческую правдивость и психологическую углубленность, издавался многократно в Улан-Удэ и Москве. Роман выходил и на бурятском языке в переводе Г. Чимитова. Помимо прозы Африкан Андреевич написал пьесу «В зареве революции», сценарий документального фильма «Аянга». Как писатель и редактор журнала «Байкал» Африкан Андреевич много времени уделял вопросам перевода произведений не только бурятских, но и русских, и монгольских писателей.

Им переведены произведения Цырена Шагжина, Цырена Галанова и других авторов. За выдающиеся заслуги в области литературы в 1973 г. писатель был удостоен почетного звания «Народный писатель Бурятии». Сегодня сто лет со дня рождения Африкана Андреевича Бальбурова, одного из самых ярких представителей бурятской литературы. Еще раз хочется повторить сказанное его другом и однокурсником по ИГУ Раднаем Андреевичем Шерхунаевым: «Африкан Бальбуров был непреклонным и несгибаемым правдолюбцем, истинным борцом за правду и счастье людей труда, а в журналистской области 106 был зубром и специалистом высшего класса…».

Актуально высказывание его современника, народного поэта Бурятии А. Румянцева: «…Как и первые бурятские романисты, прозаик искусно и полно использовал традиции национального фольклора. В то же время, оставаясь подлинно художником подлинно национального склада, отлично знающим бытовые и духовные традиции родного народа, прозаик творчески использовал опыт классической литературы, прежде всего русской, с ее художественной выразительностью, стилистической чистотой, яркой образностью». Вот почему никогда не устареют произведения Африкана Бальбурова, одного из корифеев бурятской литературы.

Народный писатель Бурятии