Родился в улусе Молоевский Бардинской волости Иркутского уезда Иркутской губернии (ныне территория села Булуса муниципального образования «Кулункунское» Эхирит-Булагатского района Усть-Ордынского Бурятского округа Иркутской области). Трудовую деятельность начал в подростковом возрасте. С юных лет включился в борьбу за укрепление Советской власти. Активно участвовал в ликвидации бандформирований на территории Иркутского уезда.

В Красной Армии - с 1925 года. В 1928 году по окончании Северо-Кавказской горской национальной военной кавалерийской школы служил командиром взвода 74 кавалерийского полка 5 отдельной Кубанской кавбригады ЗабВО. В мае 1929 года переведен в отдельный Бурят-Монгольский кавдивизион (Буркавдивизион). Осенью-зимой 1929 года участвовал в боях на КВЖД, награжден орденом Красного Знамени. В 1931 году по окончании военно-политических курсов при Киевской объединенной военной школе назначен политруком, затем - адъютантом эскадрона Буркавдивизиона, первым помощником начальника штаба отдельного Бурят-Монгольского кавполка.

В 1936 году после окончания военной Академии имени М.В. Фрунзе назначен начальником штаба, а затем - командиром 11 кавполка Буркавбригады. В годы Великой Отечественной войны и войны с империалистической Японией Илья Васильевич прошел путь оп капитана до генерал-майора. Воевал в должностях командира 190-го кавалерийского полка, начальника штаба 40 отдельной мотострелковой бригады, заместителя командира 55 гвардейской Иркутско-Пинской стрелковой дивизии, командира 109-й гвардейской дивизии (10 гвардейский стрелковый корпус, 44 и 28 Армии, Южный, 3 Украинский, Забайкальский фронты), которой он командовал до конца войны. Дивизия прошла славный боевой путь от Тамани до Будапешта на западе и до Порт-Артура на востоке. Дивизия принимала участие в освобождении Кубани, Донбасса, городов Берислав, Херсон, Николаев, Одесса, Кишинев, с боем форсировала водные преграды Днепра, Одесских лиманов, Днестра.

После победы над фашистской Германией дивизия совершила беспримерный, героический 1500-километровый марш через безводную пустыню Чахар и высокогорные хребты Большого Хингана. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 сентября 1945 года Илье Балдынову было присвоено звание Героя Советского Союза, а постановлением СНК СССР - звание генерал-майора. Трижды ранен.

Награжден двумя орденами Ленина, орденом Кутузова II степени, четырьмя орденами Красного Знамени, орденом Отечественной войны I степени, «Красной Звезды». В 1946 году Илья Балдынов был избран депутатом Верховного Совета СССР. Избирался депутатом районных, городских и областных Советов по местам службы. Почетный гражданин городов Улан-Удэ, Будапешта, Одессы. С 1951 года по 1955 год Илья Балдынов работал в Военной академии имени Фрунзе старшим преподавателем. Похоронен в Улан-Удэ. Бюсты Героя установлены в Улан-Удэ и в п. Усть-Ордынский. Его именем названы улицы в Улан-Удэ, Усть-Ордынском, селах Баяндай, Далахай, Зады.

Илья Васильевич Балдынов родился в 1903 году в семье скотовода в улусе Молоевском, ныне Булуса Эхирит-Булагатского района УстьОрдынского Бурятского округа Иркутской области. Начальное образование получил после Октябрьской революции у «ходящего» по улусам учителя. С 12 лет начал трудовую деятельность. С юных лет борется за укрепление Советской власти, принимает участие в ликвидации контрреволюционных банд Кочкина и Донского. После ликвидации банд Кочкина и Донского боевая дружина была расформирована.

Молодого революционера И. Балдынова назначили красным избачом, а затем старшим милиционером. В мае 1925 года по решению обкома партии 25 комсомольцев-активистов, в том числе И. Балдынов, были командированы в Ленинградскую кавалерийскую школу. После окончания школы Илью Васильевича Балдынова назначили командиром взвода 74-го кавполка 5-й Кубанской бригады, которой командовал Константин Константинович Рокоссовский. Затем И. Балдынова командируют в распоряжение Буркавдивизиона, где его назначили командиром отдельного пулеметного взвода. В 1929 году он принимает активное участие в боях на КВЖД против белокитайцев и белогвардейцев. За мужество, отвагу, проявленные в боях на КВЖД, И.В. Балдынов награжден орденом Красного Знамени.

Как одного из лучших командиров Буркавдивизиона, его направляют на учебу на Высшие курсы усовершенствования командного состава Красной Армии. После окончания в 1932 году И.В. Балдынов был назначен заместителем начальника штаба Буркавполка, организованного на базе Буркавдивизиона. Балдынов понимал, что без основательной подготовки не может быть полноценного командира-военачальника. Поэтому в 1934 году он поступает в Военную академию им. М.В. Фрунзе.

Летом 1936 года И.В. Балдынов после успешного окончания академии назначается начальником штаба Бурятского кавалерийского полка. В 1940 году Илья Васильевич, как один из грамотных, теоретически и практически подготовленных командиров, назначается старшим преподавателем Высших курсов усовершенствования командного состава красной конницы в городе Новочеркасск, где и застала его Великая Отечественная война. 22 июня 1941 года Военный овет СевероКавказского военного округа поручает капитану Балдынову выехать в Краснодар для формирования 72-й Кубанской кавалерийской дивизии, затем его назначили командиром 190-го кавалерийского полка. В декабре 1941 года дивизия перебазировалась на Крымское направление и вошла в состав резерва фронта. В мае 1942 года дивизия вступила в бой с многократно превосходящими силами врага и понесла тяжелые потери в живой силе и технике.

Балдынову пришлось пережить горечь поражений и отступления, но он верил, что победа будет за нами, так как воины Красной Армии не щадя жизни дрались за каждый метр родной земли, за каждый населенный пункт. Приказом командования кавалерийская дивизия была расформирована и на базе ее И.В. Балдынову поручили организовать 40-ю отдельную мотострелковую бригаду, в которую его же назначили начальником штаба. Перед бригадой была поставлена задача оборонять Туапсе и не допускать прорыва фашистов в Туапсинском направлении. Бригада вела ожесточенные бои с превосходящими силами противника, в ходе которых ему был нанесен значительный урон. В январе 1943 года вместе с войсками фронта бригада перешла в наступление. За умелое руководство войсками в оборонительных сражениях на Кавказе И.В. Балдынов был награжден орденом Отечественной войны I степени. В феврале 1943 года И.В. Балдынова назначили заместителем командира 55-й гвардейской Иркутско-Пинской дивизии. В составе этой дивизии И.В. Балдынов принимал активное участие в прорыве «Голубой линии» фашистов на Кубани. Противник, опасаясь прорыва обороны, перебрасывает свежие силы, которые по 5-6 раз в день переходили в контратаку. Несмотря на это, наши воины сумели прорвать оборону противника. Во время наступления на «Высоте героев» И.В. Балдынов был трижды ранен. После выздоровления в июле 1943 года И.В. Балдынова назначили командиром 109-й гвардейской дивизии, которой он командовал до конца войны. Дивизия прошла славный боевой путь от седых кавказских гор до столицы Чехословакии Праги и до Порт-Артура на востоке.

Дивизия под командованием И.В. Балдынова принимала участие в освобождении Кубани, Донбасса, городов Берислава, Херсон, Николаев, Одесса, Кишинев, с боем форсировала водные преграды Молочная, Днепр, Одесские лиманы, Днестр и другие. Дивизия полковника Балдынова, преследуя отходящего противника, в тяжелых боях прорывает глубоко эшелонированную оборону и форсирует Днепр, нанося противнику большой урон в живой силе и технике. На правом берегу Днепра после пятидневных боев дивизия, прорвав оборону врага, перешла к его преследованию и вышла во фланг противнику, оборонявшему город Берислав. 11 марта 1944 года 109-я дивизия во взаимодействии с другими частями освобождает Берислав. За отличные боевые действия 109-я дивизия получает благодарность Верховного Главнокомандующего и ей присваивается наименование Бериславской. Затем, развивая наступление, дивизия завязывает ожесточенные бои на подступах к городу Николаеву. В течение 12 суток ее части вели тяжелые бои за город. Враг, не надеясь удержать город, стал поджигать и взрывать его. Наши части, наступающие на город, вели бои под лозунгом: «Не дадим врагу сжечь Николаев».

Дивизия во взаимодействии с другими соединениями перешла в решительное наступление и штурмом овладела городом. За успешные боевые действия в боях по освобождению Николаева полковник Балдынов был награжден орденом Красного Знамени. В дальнейшем дивизия Балдынова, не давая врагу закрепиться на промежуточных рубежах, в ночь на 10 апреля врывается на восточную окраину Одессы. В уличных боях за освобождение Одессы воины дивизии отличились, за что 109-я дивизия была награждена орденом Суворова II степени. Первым комендантом красавицы Одессы был назначен И.В. Балдынов. В дальнейшем дивизия, преследуя отступающие части противника и не отрываясь от них, умелыми обходными маневрами вышла на реку Ингулец, с ходу форсировала ее и, преследуя противника, вышла на подступы к городу Николаеву. В боях за Николаев полковник Балдынов показал умение руководить прорывом сильной, глубоко эшелонированной обороны противника. Освободив Николаев, форсировав в районе города реку Южный Буг, сбив противника с промежуточного рубежа, стремительно преследуя его, форсировав лиманы и нанеся противнику серьезные потери, дивизия вышла на подступы к Одессе и завязала бои на ее окраинах. В боях за город Одессу гвардии полковник Балдынов проявил смелость, находчивость и умение руководить уличными боями. На всем протяжении боев по освобождению Правобережной Украины гвардии полковник Балдынов умело руководил дивизией (Главное управление кадрами МО СССР. Личное дело генерал-майора И.В. Балдынова).

Дивизия под командованием Балдынова в Одессе оставалась недолго. Вскоре она занимает оборону на восточном берегу Днестра, в районе Глинное и Дубоссары. С 18 августа дивизия совершает 1400-километровый форсированный марш по Бессарабии, через всю Румынию и часть Болгарии, а затем выходит к трансильванским Альпам и к границам Югославии. «В боях за освобождение Белграда отличились войска... полковника Балдынова...» – значилось в приказе Верховного Главнокомандования. В дальнейшем, преследуя врага на территории Венгрии, соединение Балдынова особо отличилось при окружении и ликвидации будапештской группировки врага, за что заслужило благодарность Верховного Главнокомандования. Успешно развивая наступление, соединение Балдынова принимает участие в освобождении Австрии и штурмом овладевает опорным пунктом на подступах к Вене – городом Брук, а затем и столицей Австрии – Веной. Совместно с другими соединениями 2-го Украинского фронта дивизия принимает участие в освобождении Чехословакии, в частности, очищает от фашистов город Брно – мощный опорный пункт противника – и участвует в ликвидации группировки немецко-фашистских войск на территории Чехословакии. Для дивизии Балдынова долгожданный мир в Европе наступил 14 мая.

Прославленная 109-я гвардейская Бериславская дважды Краснознаменная ордена Суворова дивизия под командованием гвардии полковника И.В. Балдынова в числе лучших частей и соединений в июне 1945 года перебрасывается на Дальний Восток. 8 августа 1945 года, выполняя свое союзническое обязательство, Советское правительство объявило войну милитаристской Японии. Перед дивизией была поставлена задача пройти через провинции Чахар и Жахэ, преодолеть хребты Большого Хингана и, выйдя в глубокий тыл японцев, прервать его важнейшие коммуникации и осуществить окружение Квантунской группировки в Маньчжурии. Выполняя приказ командования, дивизия Балдынова в условиях бездорожья, безводной пустыни успешно продвигалась вперед.

Бойцы показывали примеры отваги, мужества и выносливости при преодолении препятствий на своем пути, особенно горных перевалов хребта Большой Хинган. К 28 августа 1945 года дивизия Балдынова совместно с другими соединениями вышла далеко в тыл противника в районе Тунгяо, перерезав все коммуникации, чем содействовала быстрейшему разгрому и капитуляции Квантунской армии. Затем вышла в район Порт-Артура и порта Дайрена, где японские агрессоры сложили оружие и объявили о своей капитуляции. За проявленное мужество и выносливость в преодолении безводных просторов Монголии, гор Большого Хингана с выходом в глубокий тыл противника свыше 1500 бойцов и офицеров дивизии были удостоены правительственных наград. Дивизия получила благодарность Верховного Главнокомандования и стала именоваться Хинганской.

Отмечая боевые заслуги командира 109-й дивизии гвардии полковника И.В. Балдынова, при представлении к присвоению ему звания Героя Советского Союза, командующий армией генерал-полковник Манагаров и член Военного овета армии генерал-лейтенант Горохов писали: «Гвардии полковник Балдынов командует дивизией с момента ее формирования – с июля 1943 г. За этот период дивизия прошла боевой путь от Тамани до Будапешта, освободив большое количество городов и населенных пунктов. За успешное форсирование реки Днепр и освобождение г. Берислава дивизия получила наименование Бериславской, а за последующие бои дважды награждена орденами… На Дальневосточном театре военных действий дивизия совершила 1500-километровый форсированный марш через безводные степи МНР и Маньчжурии. В тяжелых климатических условиях перевалила через Большой Хинганский хребет, успешно форсировала ряд горных рек с болотистыми берегами и вышла к установленному сроку в назначенное место, сохранив материальную часть и боеспособность...»

С первых дней Великой Отечественной войны и до ее победоносного завершения И.В. Балдынов находился на полях сражений с немецкофашистскими захватчиками, трижды был ранен, испытал горечь отступления и радость побед. Участвовал в освобождении многочисленных сел и городов Страны Советов, Румынии, Болгарии, Венгрии, Югославии и Чехословакии, а затем в разгроме милитаристской Японии. И.В. Балдынову первому из сынов бурятского народа было присвоено звание генерала. И это не случайно. Он прошел боевой путь в годы войны от рядового офицера до командира прославленной дивизии, от капитана – до генералмайора.

Грудь И.В. Балдынова украсили два ордена Ленина, «Золотая Звезда», четыре ордена Красного Знамени, орден Кутузова II степени, орден Отечественной войны I степени, орден Красной Звезды, ордена Болгарии, Венгрии, Румынии, медали «За оборону Кавказа», «За взятие Будапешта», «За взятие Вены», «За освобождение Белграда», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», «За победу над Японией» – всего 16 медалей. В 1946 году И.В. Балдынов был избран депутатом Верховного Совета СССР. Избирался депутатом районных, городских и областных Советов по местам службы. В 1947 году И.В. Балдынов командируется на учебу в Военную академию Генерального штаба Советской Армии.

После успешного окончания академии он назначается командиром стрелковой бригады Уральского военного округа. С 1951 по 1955 год И.В. Балдынов работал в Военной академии имени М.В. Фрунзе старшим преподавателем, а затем ушел на заслуженный отдых (в запас). Бурятский народ отдает должное генералу Балдынову Илье Васильевичу – бывшему командиру 109-й гвардейской дважды Краснознаменной ордена Суворова Бериславо-Хинганской стрелковой дивизии. Его имя звучит в бурятском народе как синоним отваги, хладнокровия, выдержки и геройства. Скончался И.В. Балдынов в 1980 году. Похоронен в г. Улан-Удэ.

Герой Советского Союза

Орден Ленина

Четыре ордена Красного Знамени

Орден Кутузова II степени

Орден Отечественной войны I степени

Орден Красной Звезды

Юбилейная медаль «За доблестный труд (За воинскую доблесть). В ознаменование 100-летия со дня рождения Владимира Ильича Ленина»

Медаль «За оборону Кавказа»

Медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.»

Медаль «За победу над Японией»

Медаль «За взятие Будапешта»

Орден Заслуг I класса (ВНР)

Орден «9 сентября 1944 года» I степени Знак Бойцу ОКДВА